Ce jour-là, alors qu’il se dirigeait vers les officiels après sa victoire, il a été critiqué pour ne pas avoir serré la main de Zhu Zhigen.
Cette absence de geste de courtoisie a été interprétée par certains comme un signe de mépris, surtout dans un contexte où des accusations de dopage avaient touché certains membres de la délégation chinoise.
Une Controverse Éveillée Par Une Simple Maladresse
La polémique s’est rapidement amplifiée, avec de nombreux commentateurs et spectateurs interprétant le geste de Léon Marchand comme un affront intentionnel.
Pourtant, au micro de France Télévisions, Léon Marchand a tenu à clarifier la situation, expliquant qu’il s’agissait simplement d’un malentendu.
Selon le nageur, il n’avait pas remarqué que l’entraîneur chinois lui tendait la main et se dirigeait plutôt vers ses propres entraîneurs pour des photos souvenirs.
Léon Marchand a également précisé que, le soir suivant, il avait pris une photo avec Zhu Zhigen pour apaiser les tensions et démontrer qu’il n’y avait aucun conflit entre eux.
« Je ne l’ai pas vu me tendre la main. J’allais faire une photo avec mes coachs. Mais je n’ai pas évité le coach chinois.
On a d’ailleurs fait une photo ensemble le soir d’après pour montrer qu’il n’y avait aucun conflit entre nous, » a-t-il déclaré, mettant ainsi un terme aux spéculations.
