La low tech est un mouvement qui met l’accent sur la simplicité et l’efficacité énergétique dans les technologies utilisées dans la vie quotidienne. Les nouvelles technologies ont aujourd’hui besoin de ressources énergétiques importantes pour subsister.
Ce mouvement qui fait un parallèle au more is less cherche des alternatives consommant moins pour exister. On vous en dit plus dans cet article.
Explication du concept et de l’objectif de la Low-tech
Le but de la low tech est de réduire la consommation d’énergie et les impacts environnementaux des technologies, en utilisant des technologies simples et éprouvées plutôt que des technologies avancées et complexes. La low-tech s’oppose en quelques sortes à la High-tech (non, sérieusement ?).
Cela peut inclure l’utilisation de technologies manuelles ou mécaniques plutôt que de technologies électroniques, ou l’utilisation de technologies énergiquement efficaces plutôt que de technologies qui consomment beaucoup d’énergie. La low tech peut également inclure l’utilisation de technologies locales et réparables plutôt que de technologies importées ou jetables.
Ce mouvement exclut l’idée de revenir en arrière technologiquement mais cherche plutôt à travailler sur des solutions moins énergivores tout en continuant à innover et avancer au niveau.
Quelques exemples concret de low-tech
Contrairement à ce que l’on peut penser, la low tech est très ancienne. C’est uniquement le mot « low tech » qui est récent.
Voyez par vous mêmes avec quelques exemples qui ne datent pas d’hier.
Des exemples de solutions low-tech assez anciennes
Voici quelques exemples de technologies low-tech qui existent depuis longtemps :
- Le filtre à eau : c’est un dispositif simple qui permet de filtrer l’eau pour la rendre potable. Il peut être fabriqué à partir de matériaux de base et fonctionne sans électricité.
- Le four solaire : ce four utilise les rayons du soleil pour cuire des aliments. Il est écologique et ne nécessite pas d’électricité.
- La pompe manuelle : il s’agit d’une pompe qui utilise la force humaine pour pomper de l’eau ou d’autres liquides. Elle est idéale pour les régions où l’accès à l’électricité est limité.
- Le moulin à vent : il s’agit d’un appareil qui utilise la force du vent pour moudre les grains ou produire de l’électricité. Il est écologique et ne nécessite pas de combustible.
On vous donne ici des exemples simples qui peuvent avoir un impact limité. Mais par exemple, une éolienne est considérée comme low tech car elle utilise des principes simples et éprouvés de la physique pour convertir l’énergie cinétique du vent en énergie électrique.
Les éoliennes modernes utilisent des matériaux de haute technologie pour les pales, les générateurs et les contrôles électroniques, mais le principe fondamental de fonctionnement est relativement simple.
Exemples de solutions low tech en informatique
Il existe plusieurs solutions à faible technologie (low-tech) en informatique qui elles sont plus récentes et davantage dans l’ère du temps. Voici 5 exemples concrets :
- Les ordinateurs à base de Raspberry Pi : il s’agit de petits ordinateurs de la taille d’une carte de crédit qui utilisent un processeur à faible consommation et peuvent être alimentés par une batterie. Ils sont simples à utiliser et peu coûteux.
- Les ordinateurs sous Linux : il s’agit d’ordinateurs qui utilisent un système d’exploitation open source, comme Linux, qui est moins gourmand en ressources que les systèmes d’exploitation commerciaux.
- Les ordinateurs sans écran : il s’agit d’ordinateurs qui ne sont pas équipés d’un écran et qui peuvent être utilisés avec un écran externe ou un téléviseur. Ils sont simples à utiliser et peu coûteux.
- Les ordinateurs portables à faible consommation : il s’agit d’ordinateurs portables qui utilisent des processeurs à faible consommation et qui peuvent fonctionner pendant de nombreuses heures sans être rechargés. Ils sont idéaux pour les personnes qui voyagent souvent.
- Les imprimantes 3D : il s’agit d’imprimantes qui peuvent imprimer des objets en trois dimensions à partir de fichiers numériques. Elles sont idéales pour la création de prototypes et de petites séries de produits.
Des exemples de solutions low-tech qui vont révolutionné le monde
Certaines solutions low-tech ont ou vont révolutionner le monde tel qu’on le connait. En effet, en cette période de crise environnementale, de nombreux ingénieurs et scientifiques travaillent pour trouver des solutions énergétiques ou environnementales avec des inventions low-tech.
Les panneaux solaires ou encore les éoliennes sont par exemple des innovations à faible technologie. Cela peut se décliner sur de nombreux usages, comme le carport solaire pour devenir autonome en électricité avec sa voiture électrique. Voici quelques solutions low-tech qui ont un impact positif sur la consommation énergétique ou la planète en général :
- La technologie solaire passive : Cette technologie utilise les principes de base de la thermodynamique pour chauffer et refroidir des bâtiments de manière naturelle, sans l’utilisation de moteurs ou de sources de chaleur externes.
- Les jardins suspendus : Ces jardins sont une façon de cultiver des plantes en utilisant un système de treillis et de bacs suspendus, plutôt que de creuser dans le sol. Ils sont souvent utilisés dans les grandes villes où l’espace disponible pour la culture est limité.
- Les fours solaires : Ces fours utilisent les rayons du soleil pour cuire des aliments, ce qui permet de réduire la consommation d’énergie et de réduire les émissions de gaz à effet de serre.
- Les toits verts : Les toits verts sont des toits couverts de végétation, qui ont de nombreux avantages environnementaux et économiques. Ils peuvent aider à réguler la température des bâtiments, à retenir l’eau de pluie et à améliorer la qualité de l’air.
- Les panneaux solaires thermiques : Ces panneaux utilisent l’énergie solaire pour produire de la chaleur, qui peut être utilisée pour chauffer l’eau ou pour réchauffer des espaces de vie. Ils sont souvent utilisés pour remplacer les systèmes de chauffage central traditionnels, qui consomment beaucoup d’énergie.
La low tech au service des pays pauvres
Certains pays pauvres n’ont pas accès aux nouvelles technologies innovantes ou n’ont tout simplement pas assez de ressources pour les utiliser. Ainsi, des inventions low tech permettent de trouver des alternatives à des solutions énergivores. C’est le cas d’une invention se présentant comme une alternative aux réfrigérateurs et autres solutions pour conserver les aliments.
Saviez-vous qu’il existe un objet low tech très ingénieux appelé « Pot-in-Pot » ou « Zeer Pot » ? Il a été inventé en 1995 par Mohammed Bah Abba, un entrepreneur nigérian. Il est constitué de deux pots en argile, dont un plus petit placé à l’intérieur d’un plus grand, avec une couche de sable humide entre les deux. Les aliments à conserver sont placés dans le petit pot, puis l’ensemble est couvert par un couvercle en argile humide.
Le principe est simple : l’eau qui s’évapore du sable humide crée un effet de refroidissement qui permet de maintenir les aliments frais pendant plusieurs semaines, sans besoin d’électricité ni de réfrigération. Cette invention est une solution pratique pour les régions rurales d’Afrique, où l’accès à l’électricité et aux réfrigérateurs est limité.
Le Pot-in-Pot est un exemple parfait d’objet low tech car il utilise des matériaux simples et peu coûteux, ne nécessite pas d’énergie externe et peut être fabriqué facilement et localement. C’est une innovation qui a eu un impact positif sur la vie de nombreuses personnes dans les régions pauvres.
Une invention qui pourrait changer le monde ?
On a pu voir que la low tech pourrait changer le monde, comme elle y a déjà contribué avec l’exploitation de ressources renouvelables. QUID de demain si on inventait un concept de génération d’énergie infinie et sans impact sur l’environnement ?
La low-tech est promise à un bel avenir avec on l’espère de nouvelles innovations qui vont venir tout chambouler dans le bon sens.
L’avenir de la low-tech
Voici quelques perspectives sur l’avenir de la low tech et comment elle pourrait se développer :
- Prise de conscience écologique : Avec les défis liés au changement climatique et à la surexploitation des ressources, de plus en plus de personnes cherchent des solutions plus respectueuses de l’environnement. La low tech, par son caractère durable et économe, pourrait répondre à cette demande croissante.
- Économies locales et résilience: Les solutions low tech favorisent souvent l’autonomie locale, réduisant la dépendance à de longues chaînes d’approvisionnement. En période de crises (sanitaires, économiques, écologiques), cette résilience locale pourrait être privilégiée.
- Éducation et transmission: À mesure que la société reconnaît la valeur de la low tech, les écoles et les universités pourraient intégrer davantage de cours axés sur ces compétences. Les ateliers et les formations pourraient se multiplier, favorisant la transmission de connaissances ancestrales ou simplifiées.
- Innovation dans la low tech: Même si la low tech s’inspire de méthodes anciennes ou simplifiées, cela n’empêche pas l’innovation. Nous pourrions voir de nouveaux designs ou améliorations apportées à des technologies existantes pour les rendre encore plus efficaces ou adaptées aux besoins contemporains.
- Intégration avec la high tech: Plutôt que de voir la low tech et la high tech comme opposées, il est possible que l’avenir réside dans leur combinaison. Par exemple, utiliser des outils numériques pour optimiser des solutions low tech ou intégrer des principes low tech dans des produits high tech pour les rendre plus durables.
- Politiques publiques et soutien institutionnel: Au fur et à mesure que la valeur de la low tech est reconnue, les gouvernements et les institutions pourraient mettre en place des politiques et des incitatifs pour encourager son adoption.
- Marchés émergents: Dans de nombreuses régions du monde où l’accès aux technologies de pointe est limité ou coûteux, la low tech offre une alternative viable pour répondre aux besoins essentiels de la population.
Bien que la trajectoire exacte de la low tech soit difficile à prévoir, sa pertinence et son potentiel de développement sont évidents. Dans un monde confronté à des défis écologiques et sociaux majeurs, les solutions simples, durables et accessibles de la low tech seront probablement de plus en plus valorisées.
